Cadillac F1 verpflichtet Simon Pagenaud als Simulatorfahrer
Cadillac F1 hat Simon Pagenaud, den Champion des Indy 500 und der IndyCar-Serie, als Simulatorfahrer bestätigt. „Es braucht ein ganzes Dorf“, besagt ein Sprichwort. Ein neues Rennteam aufzubauen, insbesondere ein neues Formel-1-Team, erfordert die Suche nach den richtigen Talenten und deren Zuordnung zu den passenden Rollen – was jedoch nur die Spitze des Eisbergs darstellt. In diesem Bewusstsein überträgt das Cadillac F1 Team einem der talentiertesten Freien Fahrer auf dem heutigen Markt die schwere Aufgabe, ihren zukünftigen Formel-1-Rennwagen zu entwickeln: Simon Pagenaud.
Erfahrung für die Zukunft
Der Sieger der Indianapolis 500, Champion der IndyCar-Serie und erfahrene Langstreckenpilot bringt einen reichen Erfahrungsschatz in diese Position ein, in der er maßgeblich die ersten Leistungsphasen des Formel-1-Autos mitgestaltet. Tatsächlich arbeitet er bereits seit einem Jahr daran, lange bevor das Team Schlagzeilen machte oder Sergio Pérez und Valtteri Bottas als Stammpiloten bestätigte.
Pagenaud, der leider in einen schweren Unfall beim IndyCar-Rennen in Mid-Ohio 2023 verwickelt war und bei dem eine schwere Gehirnerschütterung diagnostiziert wurde, musste sich vom Vollzeit-Rennsport zurückziehen. Der beliebte französische Fahrer durchlief einen langen Genesungsprozess. Es ist äußerst erfreulich, ihn wieder hinter einem Steuer zu sehen, auch wenn es vorerst auf einer digitalen Rennstrecke ist.
Pagenauds Leidenschaft für Technik und Entwicklung
„Die technische Seite eines Autos zu optimieren und die Beziehungen zu den Menschen in der Fabrik zu pflegen, war seit meinen Anfängen im Rennsport meine Leidenschaft“, sagte Pagenaud. „Ich liebe es, mit den Ingenieuren zu sprechen, den Simulator zu entwickeln und ihn so realistisch wie möglich zu machen. Diese Arbeit gibt mir das Gefühl, nützlich zu sein und mein Fachwissen einzubringen, was mir seit meinem Unfall gefehlt hat.“
„Meine Rolle und mein Ziel ist es, den Simulator so nah wie möglich an der Realität zu gestalten und die Grundlagen für das Auto zu schaffen“, fügte er hinzu. „Ich möchte Cadillac dabei helfen, sich so präzise wie möglich auf die Realität vorzubereiten.“
Die vitale Rolle des Simulators in der Formel 1
Wie seit Jahrzehnten, und besonders in der aktuellen Hybrid-Ära der Formel 1, ist Simulatorarbeit für Rennteams von entscheidender Bedeutung. So können Ingenieure und Fahrer neue Einstellungen und Komponenten erforschen, ohne den langwierigen und kostspieligen Prozess der Teileentwicklung und Streckentests durchlaufen zu müssen. Angesichts strenger Budgetobergrenzen und minimaler Testgenehmigungen ist dies manchmal sogar die einzige Option. Ironischerweise war es Pagenaud, der mir 2022 bei einer Besichtigung des Multi-Millionen-Dollar-Simulators von Honda für IndyCar und IMSA den Entwicklungsprozess eines virtuellen Rennwagens erklärte.
Pagenauds fundiertes Fachwissen in Teamdynamik, Entwicklung, Abstimmung und natürlich dem Bewegen eines Autos an der Grenze seines Leistungsvermögens wird Cadillac zweifellos zugutekommen, das noch viel Arbeit vor sich hat, bevor es in nur fünf Monaten sein erstes Formel-1-Rennen bestreitet.