Diese Woche, etwa eine Woche nach der Ankündigung für den japanischen Markt, hat Toyota den GR Corolla 2026 für Nordamerika vorgestellt. Wie erwartet werden die meisten Updates und Verbesserungen zwischen den Regionen geteilt: Das neue GR Corolla Modell verwendet etwa 15 Meter mehr strukturellen Klebstoff und verfügt über ein verbessertes Kühlsystem sowie ein neues Premium-Audiosystem mit einem Subwoofer. Allerdings erregte eine weitere Nachricht von Toyota für bestehende japanische GR Corolla Besitzer Aufmerksamkeit: ein optionales Upgrade-Programm, das eine Software beinhaltet, die den frühen Modellen den gleichen Drehmomentzuwachs von 22 lb-ft wie den Fahrzeugen ab 2025 bietet. Natürlich hatten wir gehofft, dass Toyota dieses Angebot auch auf Übersee ausweiten würde, aber leider hat sich herausgestellt, dass dies nicht der Fall sein wird.
Enttäuschende offizielle Bestätigung
Ein Toyota Nordamerika Sprecher bestätigte, dass es leider kein Software-Update für den US-GR Corolla geben wird, was sehr bedauerlich ist. Dieses Update hätte nicht nur zusätzliches Drehmoment freigeschaltet, um es auf die gleichen 295 lb-ft wie das neue Modell zu bringen, sondern auch das Drehmomentverteilungssystem des Hot Hatches angepasst.
Überarbeitete Fahrmodi
Die GR Corolla Modelle von 2023 und 2024 hatten drei Optionen für die Kraftverteilung: den Standard-60/40-Modus (60 % Vorderrad, 40 % Hinterrad), einen 30/70-Modus und einen einfachen 50/50 Track-Modus. Seit dem letzten Modelljahr hat Toyota dieses System jedoch geändert. Der 60/40 Normalmodus bleibt, aber der Track-Modus wurde geändert, um sich dynamisch von 60/40 bis 30/70 zu verschieben, um den Grip zu optimieren. Der 50/50-Modus existiert zwar weiter, wird aber jetzt Gravel-Modus genannt.
Verpasste Gelegenheit für US-Besitzer
Toyota Nordamerika scheint es US-Besitzern nicht zu erlauben, für diese Verbesserungen zu bezahlen, um sie selbst zu erleben. In Japan sagte der Hersteller, dass das Angebot des Programms im nächsten Frühjahr beginnen soll. Der Preis wurde noch nicht bekannt gegeben.
Versprechen des Software-Zeitalters nicht erfüllt
Das ist wirklich enttäuschend. Was Technologie angeht, bin ich sehr optimistisch. Ich glaube, sie kann unsere Autos besser machen. Laut den Herstellern ist einer der großen Vorteile dieses neuen Software-definierten Automobilzeitalters, dass einst starre und statische Produkte die Möglichkeit haben, sich zu verändern und zu verbessern, ohne neue Teile oder Hardware zu benötigen. Der GR Corolla mag oldschool sein, da er nur mit Benzin läuft und ein 6-Gang-Schaltgetriebe hat, aber er wird dennoch durch Software gesteuert. Japanische Kunden bekommen die Chance, das zu nutzen, um ihre eigenen Autos zu verbessern. Das ist großartig.
Ungenutztes Potenzial
Das Problem ist oft, dass wir alle negativen Aspekte der Technologie erleiden, ohne die positiven genießen zu können. Und das hier wäre ein positiver Aspekt gewesen! Zyniker mögen Unternehmen skeptisch gegenüberstehen, die über Software-Updates mehr Leistung verkaufen, aber die Tatsache ist, dass der GR Corolla und der Yaris viel von ihrem kleinen aufgeladenen Dreizylindermotor verlangen, und wenn Toyota das Drehmoment anfangs aus Vorsicht begrenzt hat und jetzt entschieden hat, dass das nicht nötig ist, klingt das für mich völlig vernünftig.
Letztendlich hätte es genügt, den Leuten die Wahl zu lassen. Dies ist ein Auto mit geringer Stückzahl, und die Besitzer werden wissen, dass dieses Update irgendwo existiert, ihnen aber verwehrt wird. Wenn man bedenkt, wie der GR Corolla über die Jahre verbessert wurde, hätte dieses Update viel dazu beitragen können, die „Verlustängste“ erheblich zu mildern.