Viele Teilehersteller verkaufen Ansaugluftfilter für Motoren und behaupten, dass diese einen besseren Luftstrom bieten und entsprechend die Leistung und Beschleunigung des Fahrzeugs verbessern.
Einige dieser Unternehmen haben viele treue Kunden, die versichern, dass sie insbesondere in Bezug auf die Leistung von der Verwendung dieser Hochstromfilter profitiert haben.
Diese Filter sind oft aus Baumwolle oder Nanofasern gefertigt, einige sind waschbar und können nach der Reinigung und Schmierung mit einem speziellen Öl wiederverwendet werden, wobei mindestens eine Marke eine Haltbarkeit von einer Million Kilometern garantiert. Andere können mit einem Luftschlauch gereinigt und wiederverwendet werden. Viele sind so konzipiert, dass sie direkt die originalen Papierluftfilter ersetzen, die von Fahrzeugherstellern bereitgestellt werden. Andere wiederverwendbare Designs sind in freieren Luftansaugsystemen enthalten, die den Motor mit mehr Frischluft versorgen.
Oberflächlich betrachtet scheinen die Behauptungen über diese Ansaugfilter sinnvoll zu sein. Ein Motor ist wie ein Athlet – je besser er atmen kann, desto schneller kann er laufen.
Unabhängige Tests haben jedoch gezeigt, dass diese Ersatzfilter möglicherweise wenig bis gar keinen Vorteil in Bezug auf die Leistung bieten und dass einige Arten von wiederverwendbaren Filtereinheiten mehr Schmutz in den Motor lassen können. Dieser Schmutz kann in das Motoröl gelangen und durch abrasive Wirkung die inneren Teile des Motors beschädigen. Darüber hinaus behaupten einige Benutzer, dass das auf diese Filtertypen gesprühte Öl ebenfalls in das Luftansaugsystem des Motors gelangen kann.
Die EPA hat Ölbadfilter oder andere Hochstromluftfilter nicht getestet, führte jedoch Tests durch, bei denen verstopfte herkömmliche Luftfilter mit neuen verglichen wurden. Die EPA fand keinen signifikanten Kraftstoffverbrauch durch verstopfte Luftfilter, entdeckte jedoch in Tests mit Benzinern, dass die Beschleunigung mit sauberen Luftfiltern verbessert wurde.
Dies scheint den Behauptungen, dass wiederverwendbare Luftfilter mit freierem Durchfluss die Beschleunigung von Autos und Lastwagen verbessern können, eine gewisse Glaubwürdigkeit zu verleihen, obwohl das Ausmaß der Leistungssteigerung vom jeweiligen Fahrzeug abhängt. Darüber hinaus sind diese Hochleistungsfilter teurer als herkömmliche Filter und können zwar viel länger halten, erfordern jedoch Reinigung und Wartung anstelle eines regelmäßigen Austauschs. Hochstromfilter und Ansaugsysteme dämpfen in der Regel das Ansauggeräusch weniger als herkömmliche Papierfilter, was den Eindruck einer besseren Leistung oder einfach einen erwünschten Klang erzeugt, was für einige Fahrer den Preis rechtfertigt.