Mit der bevorstehenden Einführung der Neue-Klasse-Baureihe scheint die Ära der riesigen „Kidney Grille“-Kühlergrills bei BMW dem Ende entgegenzugehen. Während andere polarisierende Designentscheidungen wie massive Radhäuser oder eckige Schleifen anscheinend bleiben werden, vollzieht die bayerische Marke eine bemerkenswerte ästhetische Wende. Um diese Phase der überdimensionierten Kühlergrills zu rechtfertigen, verweist die BMW-Designleitung auf die Vorlieben eines bestimmten Marktes: China.
Der BMW-Designchef verteidigt seine umstrittenen Entscheidungen
Bei der Vorstellung des neuen iX3-SUV nach dem „zu radikalen“ Charakter der jüngsten Kühlergrills befragt, verteidigte Adrian van Hooydonk, Designchef der BMW Group, seine Strategie entschieden. Laut Berichten von CarExpert Australia erklärte er: „Nein, denn es hängt davon ab, in welchem Teil der Welt Sie sich befinden. In einigen Regionen, wie China, ist es in Ordnung; die Leute fragen immer noch nach großen Kühlergrills. Das ist die schwierige Situation, in der man als globale Marke steckt.“
Kritik ohne Auswirkungen auf den Verkauf
Der Chefdesigner betonte, dass BMW „alle negativen Rückmeldungen“ zu den umstrittenen Kühlergrills von Modellen wie dem M3, der 7er Reihe oder dem XM zur Kenntnis genommen habe. Er behauptet jedoch, dass sich diese Kritik nie in den Verkaufszahlen niedergeschlagen habe. „Wir haben es nie in den Verkaufszahlen gesehen. Im Gegenteil. In gewisser Weise haben wir also nicht das Gefühl gehabt, reagieren zu müssen“, erläuterte er und deutete an, dass die Verbraucherstimmung stattdessen positiv sei.
Eine Erklärung, die skeptisch stimmt
Diese Rechtfertigung wird jedoch mit Skepsis aufgenommen. Die Vorstellung, dass allein der chinesische Geschmack für diese Designentscheidungen verantwortlich sei, erscheint simplistisch. Eine Betrachtung der populären Modelle auf dem chinesischen Markt offenbart eine vielfältige ästhetische Tendenz, bei der schlanke Formen und markante Lichtsignaturen ebenso geschätzt werden wie auf westlichen Märkten.
Die Neue Klasse: ein ästhetischer Neuanfang für BMW
Unabhängig von den Gründen hat BMW beschlossen, ein neues Kapitel aufzuschlagen. Adrian van Hooydonk erklärt, dass die Marke nun ästhetisch einen „größeren Schritt“ wagen müsse, da „das Risiko, nicht genug zu ändern, viel größer wäre als zu viel zu ändern“. Die zukünftige Neue Klasse, die unter anderem den nächsten i3 inspirieren wird, verkörpert diesen Neuanfang. Ihr Design, obwohl verbesserungsfähig, stellt für viele einen Schritt in die richtige Richtung dar und markiert das Ende der Ära der überdimensionierten Kühlergrills.