Der Katalysator Ihres Autos: Alles über die gefürchtete und teure Reparatur
Der Katalysator Ihres Fahrzeugs ist das Herzstück der Abgasreinigung. Leider macht ihn das auch zu einer der gefürchtetsten und potenziell kostspieligsten Reparaturen, die Sie möglicherweise benötigen. Im Grunde funktioniert der Kat wie ein Filter in Ihrem Abgassystem, um die Umweltbelastung, die aus Ihrem Auspuffrohr tritt, zu reduzieren. Er ist dafür ausgelegt, ein Autoleben lang zu halten, aber einige Faktoren können zu einem vorzeitigen Ausfall führen.
Woran erkenne ich einen defekten Katalysator?
Es gibt nur wenige funktionale Hinweise, die Sie auf einen auszutauschenden Katalysator aufmerksam machen. Wenn das Metall-Element im Inneren des Katalysators bricht, verursacht es ein klapperndes Geräusch. Ist er verstopft, werden Sie massive Fahrprobleme feststellen. Bevor es jedoch so weit kommt, leuchtet höchstwahrscheinlich zuerst die Motorkontrollleuchte (MKL) auf, mit dem Diagnosefehlercode (DTC) P0420 für „Katalysatorwirkungsgrad unterhalb der Schwelle“.
Während die Code-Beschreibung das Katalysatorelement vom Katalysator selbst unterscheidet, hat der Konverter keine elektronischen Ein- oder Ausgänge. Dieser Code entsteht vielmehr durch einen Unterschied im Luft-Kraftstoff-Verhältnis, gemessen durch die Lambdasonden vor und nach dem Katalysator. Diese Sensoren messen die Schadstoffe in den Abgasen direkt vor und nach dem Katalysator, um seine Leistung zu überwachen. Das Signal, das sie an das Motorsteuergerät (ECU) Ihres Fahrzeugs senden, veranlasst die ECU, das Luft-Kraftstoff-Verhältnis des Motors laufend anzupassen, um einen Betrieb innerhalb der Spezifikationen sicherzustellen.
Mein Auto hat eine Motorkontrollleuchte mit Fehlercode P0420. Was nun?
Bevor wir mit technischen Ratschlägen beginnen, eine wichtige Warnung: Jedes Auto ist anders. Die folgenden Tipps gelten für die meisten Fahrzeuge und sind ein guter Ausgangspunkt für Hobbymechaniker, aber es ist nie verkehrt, das Problem von einem Fachmann diagnostizieren zu lassen, bevor Sie Hunderte von Euro ausgeben.
Wir haben also festgestellt, dass der Fehlercode P0420 durch ein fehlerhaftes Signal Ihrer Lambdasonden verursacht wird. Dafür gibt es zwei Hauptgründe:
- Die Leistung des Katalysators, gemessen durch Ihre Lambdasonden, entspricht nicht den Sollwerten.
- Eine oder beide Lambdasonden sind defekt, entweder aufgrund eines elektrischen Fehlers oder weil die Sonde durch Verschmutzungen eines nicht optimal laufenden Motors verstopft ist.
Ein vernünftiger erster Schritt wäre der Austausch Ihrer Lambdasonden – besonders, wenn Sie auch einen Code erhalten, der einen potenziellen elektrischen Defekt an ihnen diagnostiziert. Obwohl wir normalerweise nicht dazu raten, „einfach Teile auszutauschen“, ist die Verschwendung hier geringer. Denn wenn das Problem tatsächlich am Katalysator und NICHT an den Lambdasonden liegt, könnte ein defekter Kat trotzdem die Sonden kontaminieren. Installieren Sie einen neuen Katalysator mit alten Lambdasonden, die falsche Daten an die ECU liefern, kann dies die Effizienz Ihres Fahrzeugs beeinträchtigen und den neuen, teuren Katalysator beschädigen. Es wäre schade, einen Katalysator für mehrere Hundert Euro zu ersetzen, nur damit das neue Teil von einem 50-Euro-Sensor, der seine Leistung überwachen soll, „vergiftet“ wird.
Wir raten immer, die Lambdasonden zeitgleich mit dem Kat zu wechseln. Die Teilekosten fallen also nicht zusätzlich an. Im schlimmsten Fall bedeutet es etwas mehr Arbeit, wobei die Lambdasonden beim Wechsel des Kats oft sogar leichter zugänglich sind. Im besten Fall lösen die neuen Sensoren das Problem mit der Motorkontrollleuchte dauerhaft.
Ein letzter Diagnosetest, der nur für unter dem Fahrzeug verbauten Katalysatoren funktioniert: Wenn Sie Zugang zu einem Laser-Thermometer haben, fahren Sie unter Ihr Auto (funktioniert leider nur bei Betriebstemperatur) und messen Sie die Temperatur des Abgasrohrs direkt vor und direkt nach dem Katalysator. Sehen Sie einen großen Temperaturunterschied, ist das ein klares Indiz für einen verstopften Kat. Dieser Test erkennt jedoch kein gebrochenes Katalysatorelement im Inneren und funktioniert nicht bei Schalldämpfer-Katalysatoren.
Ich habe meine Lambdasonden ersetzt und die Motorkontrollleuchte leuchtet immer noch. Was jetzt?
Das ist unglücklich, aber eine Situation, auf die wir vorbereitet waren. An diesem Punkt raten wir, das Fahrzeug von einem Profi diagnostizieren zu lassen. Denn selbst wenn wir sicher sind, dass ein neuer Katalysator benötigt wird, haben moderne Autos zwischen zwei und vier Katalysatoren insgesamt, und Sie müssen vielleicht nicht alle auf einmal ersetzen.
- Ihr einfachster Vierzylinder hat zwei Kats: Einen vorderen Katalysator (manchmal Vorkat genannt) am Abgaskrümmer und einen hinteren, der unter dem Fahrzeug sitzt.
- Fahrzeuge mit V6-, V8-, V10- oder V12-Motoren haben zwei vordere Katalysatoren, da sie zwei Abgaskrümmer haben, sowie einen oder zwei hintere Kats.
- Bei nicht aufgeladenen Motoren sind die vorderen Katalysatoren am Abgaskrümmer angebracht, damit sie schneller Betriebstemperatur erreichen; das macht den Einbau auch etwas einfacher.
- Fahrzeuge mit Turbolader haben den vorderen Katalysator oft in das Abgas-Downpipe des Turbos integriert.
Ein Fachmann kann genau bestimmen, welcher der Katalysatoren die Fehlfunktion verursacht, und Sie so vor unnötigen Reparaturkosten bewahren.