Probleme mit dem Kfz-Thermostat: Ursachen und Diagnose
Probleme mit dem Autothermostat treten oft unerwartet auf. Typischerweise bemerken Sie, dass Ihr Auto kurz nach dem Start des Motors zu überhitzen beginnt oder die Temperaturanzeige auf Ihrem Armaturenbrett unterhalb des normalen Betriebstemperaturbereichs bleibt.
Doch woran erkennen Sie, dass der Thermostat defekt ist? Schließlich können einige dieser Symptome auch von einer defekten Wasserpumpe, einem Kühler, einem Lüfter oder sogar einem lockeren Keilriemen herrühren.
Im Allgemeinen bleibt ein defekter Thermostat entweder in der geschlossenen oder in der offenen Position stecken. Unabhängig vom Fehlerzustand finden Sie dies innerhalb weniger Minuten mit einem oder mehreren der in dieser Anleitung beschriebenen Tests heraus. Zuerst sollten Sie jedoch einen Blick auf seine Funktionsweise werfen, um die Logik hinter diesen einfachen Tests zu verstehen.
Was macht ein Autothermostat?
Wie jeder andere wassergekühlte Motor in einem Personenkraftwagen arbeitet auch der Motor Ihres Autos in einem Temperaturbereich von etwa 91 bis 104 °C. Um ihn in diesem Bereich zu halten, verwendet der Motor einen Thermostaten.
Vereinfacht gesagt reagiert der Thermostat auf Temperaturänderungen – in diesem Fall die Temperatur des Kühlmittels –, indem er ein Ventil öffnet oder schließt, um den Kühlmittelfluss zwischen Kühler und Motor zu steuern. Das Ventil selbst arbeitet mit einem Wachselement. Der Thermostat ist also klein, einfach und effektiv. Das Ausdehnungselement im Thermostat ist dem Motorkühlmittel zugewandt und kommt mit ihm in Kontakt. Wenn die Temperatur des Kühlmittels steigt, schmilzt und expandiert das Wachs im Element und drückt einen Stift, der eine zentrale Platte von ihrer Montagebasis abhebt, um das Ventil zu öffnen.
Der Thermostat bei der Arbeit
Der Thermostat startet in geschlossener Position, wenn Sie den Motor starten, um ihm zu helfen, die Betriebstemperatur zu erreichen. Wenn die Kühlmitteltemperatur steigt, beginnt er sich zu öffnen. Diese Öffnung ermöglicht es dem heißen Kühlmittel aus dem Motor, in den Kühler zu fließen, während die Wasserpumpe das kältere Kühlmittel aus dem Kühler zurück in den Motor drückt. Wenn das kältere Kühlmittel das Thermostatelement erreicht, zieht sich das expandierende Wachs wieder zusammen und schließt das Thermostatventil.
Während des Motorbetriebs schließt oder öffnet sich der Thermostat jedoch nie vollständig, sondern nähert sich schrittweise jedem Zustand an, um den Kühlmittelfluss in Abhängigkeit von den Motorbetriebsbedingungen zu steuern. Dies ermöglicht es dem Motor, bei seiner optimalen Temperatur zu laufen. Diese ideale Betriebstemperatur erreicht mehrere Ziele: Sie hilft dem Motoröl, effektiv zu schmieren und schädliche Ablagerungen zu entfernen. Sie reduziert Emissionen und Kraftstoffverbrauch und trägt zur Motorleistung bei. Somit hat der Thermostat einen großen Einfluss auf die Gesundheit und Langlebigkeit Ihres Motors.
Symptome eines defekten Autothermostats
Ein defekter Thermostat verhindert, dass der Motor in seinem idealen Temperaturbereich läuft, und beeinträchtigt seine Leistung. Zum Beispiel:
- Ein feststeckender, offener Thermostat verursacht einen kontinuierlichen Kühlmittelfluss, was zu einer niedrigeren Betriebstemperatur führt. Da das Öl unter seiner optimalen Temperatur arbeitet, beschleunigt dieser Zustand den Verschleiß von Motorteilen, verringert die Motoreffizienz und erhöht mit der Zeit die Emissionen.
- Ein in geschlossener Position feststeckender Thermostat verhindert den Kühlmittelfluss und führt zu einem stetigen Temperaturanstieg. Wenn Sie dies nicht bemerken und Ihren Motor weiterlaufen lassen, zerstört sich der Motor buchstäblich innerhalb weniger Minuten selbst.
In beiden Fällen erleidet Ihr Motor Schaden. Der Unterschied liegt lediglich in der Zeitspanne, die dafür benötigt wird. Dennoch ist ein defekter Thermostat nicht die einzige Ursache für eine abnormale Motorbetriebstemperatur.
Häufige Ursachen für abnormale Motortemperaturen
- Defekter Thermostat
- Niedriger Kühlmittelstand
- Defekte Wasserpumpe
- Verschlissener Keilriemen der Wasserpumpe
- Lockerer Keilriemen der Wasserpumpe
- Undichtigkeiten im Kühlsystem
- Verstopfter Kühler
- Defekter Kühlerventilator
- Zusammengefallener Kühlerschlauch
Woran erkenne ich, ob mein Auto einen neuen Thermostat braucht?
Jetzt, da Sie eine Vorstellung von der Funktionsweise des Thermostaten haben, können Sie dieses Wissen nutzen, um das Problem zu untersuchen.
- Öffnen Sie zunächst die Motorhaube und vergewissern Sie sich, dass Motor und Kühler kalt sind.
- Lokalisieren Sie den Thermostaten. Wenn Sie den oberen Kühlerschlauch zum Motor hin verfolgen, sehen Sie, wie sich das Ende dieses Schlauches mit dem Thermostatgehäuse verbindet. In diesem Gehäuse befindet sich der Thermostat. Bei einigen Fahrzeugmodellen ist das Thermostatgehäuse jedoch mit dem unteren Kühlerschlauch verbunden.
- Wenn Sie Hilfe beim Auffinden des Thermostaten benötigen, ziehen Sie das Wartungshandbuch für Ihr Fahrzeug zu Rate.
- Sobald Sie den Thermostaten gefunden haben, führen Sie einen von zwei einfachen Tests durch: Wenn Sie Zugang zum Kühlerdeckel Ihres Autos haben, verwenden Sie das folgende Verfahren: Kühlmittelfluss prüfen. Wenn der Kühlerdeckel nicht zugänglich ist, fahren Sie mit dem nächsten Verfahren fort: Kühlmitteltemperatur prüfen.
Einige Empfehlungen vor dem Start:
- Selbst wenn Ihr Kühlerdeckel zugänglich ist, können Sie eigentlich beide Tests durchführen, da keiner das Ausbauen des Thermostaten erfordert und beide nur wenige Minuten dauern.
- Bei einem Motorüberhitzungsproblem ist es eine gute Idee, einen Helfer am Steuer zu haben, der den Motor abstellen kann, wenn die Temperatur während der Tests einen gefährlichen Bereich erreicht.
- Wenn einer Ihrer Tests auf einen defekten Thermostaten hindeutet, befolgen Sie die dritte unten beschriebene Prozedur – Wie teste ich einen Autothermostaten? –, um ihn außerhalb des Fahrzeugs zu testen und sicherzustellen, dass er ersetzt werden muss.
Kühlmittelfluss prüfen
- Warten Sie, bis Kühler und Motor abgekühlt sind.
- Ziehen Sie die Handbremse an und blockieren Sie die Räder.
- Entfernen Sie den Kühlerdeckel, starten Sie den Motor und lassen Sie ihn im Leerlauf laufen.
- Prüfen Sie, ob das Kühlmittel nicht fließt. Sie können dies überprüfen, indem Sie durch den Kühlerfüllstutzen schauen. Das Kühlmittel sollte nicht zirkulieren, da es noch nicht eine ausreichende Temperatur erreicht hat, um das Öffnen des Thermostaten zu bewirken.
- Wenn das Kühlmittel nicht fließt, fahren Sie fort.
- Wenn Sie sehen, dass das Kühlmittel fließt, bedeutet dies, dass der Thermostat offen klemmt. Dies erklärt, warum Ihre Temperaturanzeige eine durchgehend niedrigere Betriebstemperatur anzeigt. Sie benötigen einen neuen Thermostaten.
Kühlmitteltemperatur prüfen
Eine einfache Methode, die Kühlmitteltemperatur und damit die Funktion des Thermostaten zu überprüfen, ist die Verwendung Ihrer Hände.
- Ziehen Sie die Handbremse an und stellen Sie Ihr Getriebe auf Leerlauf (Schaltgetriebe) oder Parkstellung (Automatikgetriebe).
- Starten Sie den Motor und lassen Sie ihn im Leerlauf laufen.
- Berühren Sie den oberen und den unteren Kühlerschlauch, um deren Temperatur zu fühlen. Seien Sie vorsichtig mit beweglichen Motorteilen.
- Warten Sie etwa 10 Minuten und wiederholen Sie Schritt 3. Sie sollten bemerken, dass die Schläuche wärmer geworden sind. Das bedeutet, dass der Thermostat öffnet. Wenn die Temperatur der Schläuche in etwa gleich geblieben ist, klemmt der Thermostat in geschlossener Position.
Für einen genaueren Test können Sie eine Nadel, ein Küchenthermometer oder ein Infrarot-Thermometer verwenden.
- Stellen Sie sicher, dass Kühler und Motor kalt sind, ziehen Sie die Handbremse an und blockieren Sie die Räder.
- Starten Sie den Motor und lassen Sie ihn im Leerlauf laufen.
- Nehmen Sie eine Temperaturmessung am Motorblock oder am Zylinderkopf in der Nähe des Thermostatgehäuses vor. Nehmen Sie dann eine Temperaturmessung am oberen Kühlerschlauch in ca. 5-8 cm Entfernung vom Thermostatgehäuse vor.
- Nach fünf Minuten lesen Sie die Temperatur an denselben beiden Messpunkten erneut ab und vergleichen diese Werte mit den vorherigen.
- Warten Sie weitere fünf Minuten und nehmen Sie eine weitere Messung vor.
- Zu diesem Zeitpunkt werden Sie feststellen, dass die Temperatur am Motorblock oder Zylinderkopf steigt, während die Temperatur des oberen Kühlerschlauchs in etwa gleich bleibt.
Ihre Ergebnisse interpretieren:
- Wenn beide Messpunkte in etwa auf der gleichen niedrigen Temperatur bleiben, ist Ihr Autothermostat offen geklemmt. Das Kühlmittel fließt kontinuierlich und verhindert, dass der Motor die Betriebstemperatur erreicht. Dies bestätigt die konstant niedrige Temperaturanzeige auf Ihrem Armaturenbrett. Tauschen Sie den Thermostaten aus.
- Es dauert zwischen 15 und 20 Minuten, bis der Motor die Betriebstemperatur erreicht hat. Zu diesem Zeitpunkt bewirkt das heiße Kühlmittel, dass der Thermostat öffnet. Wenn Sie eine weitere Temperaturmessung an Ihren beiden Messpunkten vornehmen, werden Sie feststellen, dass die Temperatur des oberen Kühlerschlauchs fast so hoch ist wie die Motortemperatur. Das bedeutet, dass der Thermostat geöffnet hat und heißes Kühlmittel durch den Schlauch fließt.
- Wenn das Kühlmittel nicht fließt, werden Sie feststellen, dass die Temperatur am oberen Kühlerschlauch in etwa gleich bleibt und die Temperaturanzeige auf Ihrem Armaturenbrett sich dem roten Bereich nähert. Das bedeutet, dass Sie einen in geschlossener Position feststeckenden Thermostaten haben.
- Wenn nötig, führen Sie eine Fehlersuche am Thermostaten durch, wie im nächsten Abschnitt beschrieben.
- Wenn die Temperatur des oberen Kühlerschlauchs jedoch ansteigt, fließt das Kühlmittel. Wenn Ihr Motor dennoch überhitzt, liegt ein anderes Problem mit dem Kühlsystem vor. Konsultieren Sie den Fehlerdiagnoseabschnitt in Ihrem Fahrzeugreparaturhandbuch, um andere Ursachen zu finden, die das Kühlsystem beeinträchtigen können.
Wie teste ich einen Autothermostaten?
Das Überprüfen Ihres Autothermostaten ist der beste Weg, um festzustellen, ob die Einheit defekt ist. Die Testprozedur erfordert ein Küchenthermometer und eine Spitzzange. Zuerst müssen Sie den Thermostaten aus Ihrem Auto ausbauen.
Das Thermostatgehäuse ist in den meisten Autos zugänglich, aber Sie sollten dennoch bestimmte Vorsichtsmaßnahmen beachten, die für Ihr spezielles Modell gelten könnten. Wenn Sie mehr Hilfe benötigen, ist es am besten, den Anweisungen im Reparaturhandbuch für die Marke und das Modell Ihres Fahrzeugs zu folgen.
Sobald Sie den Thermostaten aus Ihrem Auto ausgebaut haben:
- Überprüfen Sie den Thermostaten visuell. Er sollte in geschlossener Position sein. Wenn er offen ist, tauschen Sie ihn aus.
- Stellen Sie einen Topf auf einen Herd. Füllen Sie genug Wasser in den Topf, um den Thermostaten zu bedecken.
- Tauchen Sie den Thermostaten in den Kochtopf, lassen Sie ihn aber nicht den Boden berühren. Verwenden Sie dazu eine Spitzzange.
- Beginnen Sie, das Wasser zu erhitzen und platzieren Sie das Küchenthermometer im Topf, aber lassen Sie den Thermostaten den Topf nicht berühren. Sie wollen nur die Wassertemperatur überwachen.
- Beobachten Sie aufmerksam und notieren Sie, bei welcher Temperatur der Thermostat beginnt, sich zu öffnen.
- Notieren Sie die Temperatur, bei der Ihr Thermostat sich vollständig geöffnet hat.
- Nehmen Sie dann den Thermostaten aus dem Topf und prüfen Sie, ob er sich schrittweise wieder vollständig schließt.
- Vergleichen Sie Ihre Notizen mit den Betriebstemperaturspezifikationen für den Thermostaten im Reparaturhandbuch Ihres Fahrzeugs. Wenn Ihr Thermostat von den Spezifikationen abweicht oder die mechanische Aktion des Thermostaten von der oben beschriebenen abweicht, tauschen Sie ihn aus.
- Die meisten Fahrzeugmotoren arbeiten bei einer Temperatur von etwa 91–104 °C. Konsultieren Sie das Reparaturhandbuch Ihres Fahrzeugs für den Betriebsbereich des Thermostaten und stellen Sie sicher, dass Sie den richtigen für Ihre Anwendung haben. Oder tauschen Sie ihn bei Bedarf aus.
