Les deux types de freins utilisés sur les voitures modernes sont les cassures de disque et les cassures de tambour. Toutes les nouvelles voitures ont des freins à disque sur les roues avant, tandis que les roues arrière peuvent utiliser des freins à disque ou à tambour.
Freins à disque
Les freins à disque, parfois appelés freins à «disque», utilisent un rotor métallique plat en forme de disque qui tourne avec la roue. Lorsque les freins sont serrés, un étrier serre les plaquettes de frein contre le disque comme vous arrêteriez un disque en rotation en le serrant entre vos doigts et ralentit la roue.
Freins à tambour
Les freins à tambour utilisent un large cylindre ouvert à l’arrière, semblable à un tambour. Lorsque le conducteur appuie sur la pédale de frein, des patins incurvés situés à l’intérieur du tambour sont poussés vers l’extérieur, frottant contre l’intérieur du tambour et ralentissant la roue.
La différence entre les freins à disque et à tambour
Les freins à disque sont généralement considérés comme supérieurs aux freins à tambour pour plusieurs raisons. Premièrement, les cassures de disque font un meilleur travail de dissipation de la chaleur. Dans des conditions d’utilisation sévères, telles que des arrêts durs répétés ou une descente des freins sur une longue pente, les freins à disque prennent plus de temps que les freins à tambour pour perdre de leur efficacité, ce qui est une condition connue sous le nom de “freinage progressif”. Les freins à disque fonctionnent également mieux par temps humide, car la force centrifuge a tendance à projeter de l’eau sur le disque de frein et à le garder au sec, tandis que les freins à tambour collectent de l’eau sur la surface intérieure où les mâchoires de frein entrent en contact avec les tambours.
Pourquoi de nombreuses voitures utilisent des freins à tambour arrière
Toutes les voitures vendues aux États-Unis utilisent des freins à disque pour les roues avant, mais de nombreuses voitures utilisent toujours des freins à tambour à l’arrière. Le freinage fait avancer le poids de la voiture; en conséquence, environ 70% du travail est effectué par les freins avant. C’est pourquoi vos freins avant ont tendance à s’user plus rapidement. Les freins à tambour sont moins coûteux à fabriquer que les freins à disque, principalement parce qu’ils peuvent également servir de frein de stationnement, tandis que les freins à disque nécessitent un mécanisme de frein de stationnement séparé. En installant des freins à disque sur les roues avant et des freins à tambour sur les roues arrière, les fabricants peuvent offrir la plupart des avantages des freins à disque tout en réduisant les coûts.
Même ainsi, une voiture avec des freins à disque sur les essieux avant et arrière fournira des performances de freinage supérieures par temps de pluie et lors de longs déclassements. Soit dit en passant, vous ne devez jamais freiner lorsque vous conduisez sur une longue pente. Au lieu de cela, rétrogradez et laissez le moteur contrôler la vitesse de la voiture.
Comment savoir si votre voiture est équipée de freins à disque ou à tambour
Si votre voiture a été construite au cours des trente dernières années, elle a probablement des freins à disque sur les roues avant, mais elle peut avoir des tambours à l’arrière. Si la voiture a des roues avec de grandes ouvertures, vous pourrez peut-être voir une partie ou la totalité de l’ensemble de freinage. Vu à travers les roues, les freins à disque ont un rotor plat en retrait par rapport à la surface intérieure de la roue et une pièce plus large (l’étrier) à l’avant ou à l’arrière du disque. Les freins à tambour ont un tambour cylindrique qui affleure contre la surface intérieure de la roue.
