Renault pourrait assembler un moteur électrique chinois en France
Le constructeur automobile français Renault étudierait la possibilité d’assembler sur son sol national un moteur électrique utilisant des composants provenant de Chine. Cette initiative, si elle se concrétise, marquerait une étape significative dans la stratégie industrielle et d’approvisionnement du groupe pour accélérer sa transition électrique.
Une stratégie industrielle hybride pour l’électrification
Face à la concurrence féroce dans le secteur des véhicules électriques, notamment de la part des constructeurs chinois, Renault envisage des solutions innovantes pour rester compétitif. L’idée d’assembler en France, potentiellement dans son usine normande de Cléon, un moteur conçu avec une technologie et des pièces chinoises, s’inscrit dans cette logique. Il ne s’agirait pas d’importer un moteur complet, mais de réaliser l’assemblage final de blocs à partir de composants clés sourcés en Chine.
Cette approche permet de concilier plusieurs objectifs : maîtriser les coûts de production, sécuriser l’approvisionnement en technologies électriques avancées, et maintenir une activité industrielle et des emplois sur le territoire français. L’usine de Cléon, historiquement dédiée aux moteurs thermiques, se transformerait ainsi progressivement en un centre d’excellence pour la mobilité électrique.
Les implications technologiques et géopolitiques
Le recours à des composants chinois pour un moteur assemblé en Europe n’est pas anodin. Il reflète l’avance prise par certains équipementiers et constructeurs chinois dans le domaine des moteurs électriques, des batteries et de l’électronique de puissance. Pour Renault, il s’agit d’accéder à une technologie performante et compétitive pour équiper ses futurs modèles, notamment les véhicules d’entrée de gamme comme la future Twingo électrique.
Cependant, cette stratégie soulève des questions sur la souveraineté technologique européenne et la dépendance aux fournisseurs asiatiques. L’Union européenne encourage pourtant le développement d’une filière batterie locale, mais la réalité du marché et les impératifs de coût poussent les acteurs historiques à adopter des approches hybrides. Renault pourrait ainsi chercher à internaliser progressivement le savoir-faire tout en utilisant dans un premier temps des composants externes.
Quels véhicules seraient concernés ?
Les moteurs électriques issus de cette chaîne d’assemblage franco-chinoise seraient vraisemblablement destinés à des modèles stratégiques pour la marque au losange. La future citadine électrique Twingo, attendue pour 2026, est un candidat naturel. Un moteur à prix maîtrisé est en effet crucial pour proposer un véhicule électrique accessible, dans un segment où la pression sur les prix est extrême.
D’autres modèles du groupe, notamment ceux des marques Dacia ou Alpine sur des véhicules d’entrée de gamme, pourraient également bénéficier de cette source d’approvisionnement. Cela permettrait à Renault de proposer une gamme électrique élargie et compétitive, couvrant différents segments de marché et différentes fourchettes de prix.
Les défis à relever pour Renault
Plusieurs défis attendent Renault si ce projet se matérialise. Le premier est d’ordre logistique : organiser une supply chain fiable et résiliente entre la Chine et la France pour les composants critiques. Le second est industriel : adapter les lignes d’assemblage et former les équipes à de nouvelles technologies. Le troisième, et non des moindres, est communicationnel : expliquer cette stratégie qui mêle production locale et composants importés, dans un contexte où le « Made in France » et la souveraineté industrielle sont des sujets sensibles.
Enfin, la question de la qualité et de la durabilité de ces moteurs sera scrutée à la loupe. Renault devra garantir que ces blocs, bien qu’incorporant des pièces chinoises, répondent aux standards de qualité, de performance et de sécurité exigeants de la marque et du marché européen.
En conclusion, l’éventuel assemblage d’un moteur électrique à composants chinois dans une usine française illustre la complexité de la transition énergétique dans l’automobile. Renault cherche visiblement une voie médiane, pragmatique, entre indépendance technologique, compétitivité économique et préservation de l’emploi industriel en France. Le succès de cette stratégie dépendra de sa capacité à intégrer ces technologies de manière efficiente et à communiquer clairement sur la valeur ajoutée de son assemblage local.