El auge de los eléctricos con “reserva”
Los fabricantes de automóviles chinos están liderando una tendencia peculiar en la transición hacia la movilidad eléctrica: la proliferación de vehículos con extensor de autonomía. Estos modelos, denominados EREV (Extended-Range Electric Vehicles), funcionan principalmente con un motor eléctrico alimentado por una batería, pero incorporan un pequeño motor de combustión que actúa únicamente como generador para recargar la batería cuando esta se agota.
¿Estrategia o solución puente?
Esta tecnología no es nueva, pero los constructores chinos la están adoptando masivamente como una estrategia clave. Para muchos analistas, es una solución inteligente y pragmática. Resuelve la principal ansiedad del consumidor —la autonomía y la infraestructura de recarga—, especialmente en mercados donde los puntos de carga rápida son aún escasos. El conductor experimenta la conducción 100% eléctrica, pero con la tranquilidad de poder repostar gasolina en caso de necesidad para continuar el viaje.
Ventajas competitivas en el mercado global
Esta aproximación ofrece varias ventajas estratégicas. En primer lugar, permite a las marcas chinas ofrecer vehículos eléctricos de gran autonomía total sin la necesidad de baterías extremadamente grandes y costosas. En segundo lugar, suaviza la transición para los consumidores más reticentes. Finalmente, les posiciona de manera agresiva en mercados internacionales con diferentes niveles de desarrollo en infraestructura de recarga, desde Europa hasta América Latina.
Un debate tecnológico abierto
La estrategia no está exenta de críticas. Algunos puristas de la electrificación la ven como un paso atrás, al mantener la dependencia de los combustibles fósiles. Sin embargo, los defensores argumentan que es una tecnología de transición efectiva que reduce emisiones de forma inmediata (especialmente en uso urbano) mientras la red de carga y la tecnología de baterías maduran. La batalla por el dominio del mercado eléctrico global podría decidirse, en parte, por esta solución híbrida que los fabricantes chinos están perfeccionando.